蟑螂晝伏夜出，表現出明顯的晝夜活動節律。據觀察，德國小蠊從19點開始活動，21—22點為活動高峰，在次晨2點出現小高峰，5點消失。黑胸大蠊自19點開始活動，20點即現高峰，到23點和次晨2點又會出現2個小峰，晨4點活動終止。據觀察，在12小時晝夜交替環境中美洲大蠊的活動情況，可以分為6個時期。

　　第1期：在黑暗開始前，活動水平開始上升。

　　第2期：黑暗開始后，活動明顯增加。

　　第3期：活動高峰期，歷時2—3小時。

　　第4期：活動水平突然下降。

　　第5期：在黑暗的后半期，活動保持低水平。

　　第6期：在天亮后5小時，或仍有低水平活動，或完全處于休息狀態。

　　此外，德國小蠊雖然主要也是夜間活動的昆蟲，但晚上開燈，有時也不會使它們立即逃跑，甚而在明亮燈光下或白晝，也可以看到它們在桌面、墻上等處爬行。